Digital Fairness Act: EU plant Bußgelder von bis zu 6 Prozent des Umsatzes

Die Europäische Kommission hat am 11. November 2026 den Verordnungsvorschlag für den sogenannten Digital Fairness Act formalisiert. Das Gesetzespaket soll Verbraucherinnen und Verbraucher im digitalen Binnenmarkt vor manipulativen Gestaltungsmustern, intransparenter Preisgestaltung und suchtfördernden Mechanismen schützen.

Nach Berechnungen der Kommission verursachen irreführende Online-Praktiken in der Europäischen Union jährlich Schäden von fast 14 Milliarden Euro. EU-Kommissar Michael McGrath bezeichnete das Vorhaben als wichtigste Verbraucherschutzreform seit mehr als 20 Jahren.

Der Entwurf aktualisiert bestehende europäische Verbraucherschutzvorschriften und zielt auf einen Katalog von 62 unlauteren Praktiken ab. Unter anderem untersagt der Vorschlag sogenannte Dark Patterns wie fingierte Bestandsverknappungen, vorangekreuzte Zusatzoptionen oder erschwerte Kündigungswege.

Kontrollen des Europäischen Netzwerks für Verbraucherschutz hatten seit Januar 2023 gezeigt, dass knapp 40 Prozent der untersuchten Verkaufsplattformen derartige Methoden einsetzten. Laut dem zugehörigen Kommissionsdokument nutzten in einer früheren Untersuchung aus dem Jahr 2022 sogar 97 Prozent der reichweitenstärksten Websites und Apps mindestens ein manipulierendes Designelement.

Für Verträge und digitale Abonnements sieht der Entwurf verbindliche Schutzmechanismen vor. Bei kostenlosen Testphasen müssen Anbieter rechtzeitig vor deren Ablauf informieren und vor der ersten Abbuchung eine ausdrückliche Bestätigung einholen.

Zudem soll eine einfache Online-Kündigungsmöglichkeit greifen: Der Widerruf darf nicht aufwendiger sein als der Abschluss, emotionale Beschwichtigungsversuche bei der Abmeldung werden untersagt. Unternehmen mit Sitz außerhalb der Europäischen Union müssen künftig einen EU-Vertreter benennen.

Darüber hinaus verlangt die Kommission Preistransparenz ab dem Warenkorb, schränkt dynamische Preisalgorithmen bei erkennbaren Schwächen von Nutzern ein und schreibt vor, dass Verbraucher bei automatisierten Systemen ein Recht auf Kontakt mit menschlichen Beratern erhalten.

Besondere Einschränkungen formuliert die Kommission für den Schutz von Kindern und Jugendlichen. In Online-Spielen für Minderjährige sollen kostenpflichtige Lootboxen sowie Mechanismen für bezahlten Spielfortschritt verboten werden.

Virtuelle Währungen müssen für minderjährige Kontoinhaber standardmäßig deaktiviert bleiben und bedürfen der ausdrücklichen Freigabe durch Erziehungsberechtigte; zudem ist ihr realer Gegenwert in Euro auszuweisen. Für erwachsene Nutzer müssen Wahrscheinlichkeiten und Inhalte digitaler Beutekisten offengelegt werden.

Plattformen werden zudem verpflichtet, suchtfördernde Oberflächenfunktionen wie automatische Videowiedergaben und Endlos-Feeds für Nutzer abschaltbar zu gestalten. Auch für Influencer-Werbung gelten schärfere Maßstäbe zur Kennzeichnungspflicht.

Bei Verstößen gegen die neuen Regeln sieht die Reform weitreichende Sanktionen vor. Die Europäische Kommission fordert bei grenzüberschreitenden Fällen eigene Ermittlungskompetenzen sowie Bußgelder von bis zu 6 Prozent des weltweiten Jahresumsatzes.

Aus der Wirtschaft formiert sich deutlicher Widerstand. Die Branchenorganisationen EGDF und Video Games Europe stuften den Entwurf als unpraktikabel, ungerechtfertigt und unverhältnismäßig ein.

Der deutsche Verband game warnte vor Rechtsunsicherheit und Doppelregulierung; Geschäftsführer Felix Falk forderte eine Überarbeitung des Entwurfs und verwies darauf, dass die Umsätze mit In-Game-Käufen in Deutschland 2025 rund 4,1 Milliarden Euro erreichten, während der Spieleabsatz etwa 800 Millionen Euro betrug.

Kritik kam auch von den deutschen Verlegerverbänden BDZV und MVFP sowie von der European Gaming and Betting Association, die auf Überschneidungen mit nationalen Regelwerken hinwies.

Der Verordnungsvorschlag liegt nun dem Europäischen Parlament und dem Rat zur Beratung vor. Nach einer endgültigen Verabschiedung ist eine Umsetzungsfrist von 12 Monaten vorgesehen.